Dagbok från en inställd semester - Del 5
Etapp 5 – Warwick och folkmusikfestivalen
Det finns fem skäl att besöka Warwick.
För det första: Det är en sant historisk stad. Under Rosornas krig på 1400-talet var Richard Neville, Earl of Warwick och herre över Warwick Castle, känd som The Kingmaker. Ingen kunde ta den engelska tronen utan hans stöd. Slottet står fortfarande och är nu en av Englands främsta turistattraktioner. Ett besök är inte billigt men värt varenda pence. Här finns utställningar kring hur man förberedde ett slag under 1400-talet och hur det kunde te sig när de kungliga kom besök i slutet av 1800-talet. Det bjuds på uppvisningar med örnar och falkar, fingerade tornerspel och hur man använde den enorma katapulten, med mera.
Staden innehåller också en rad medeltida hus, en bevarad stadsmursport, ett gammalt sjukhus, en härlig kyrka och ett antal gamla pubar. Besök gärna The Tilted Wig på torget för en riktigt god mat och en lokalt producerad öl.
För det andra: Staden är vacker. Dels ger de gamla husen, och den bitvis bevarade stadsmuren, historiska vibbar, men parken nere vid floden är fantastisk för en picknick. Och gör som alla andra, ta ett foto av slottet från bron vid västra änden av parken. Ett av Englands bästa fotoställen.
För det tredje: Park Cottage och Janet. Det är vårt favorit-B&B-ställe i England. Från början grindstugan till Warwick Castle, numera utbyggd, med de äldsta delarna från 1440-talet. I vissa rum i den gamla delen lutar golvet betänkligt, men det kan man leva med. Dessutom en av Englands bästa B&B-värdinnor. Hennes frukostar är obetalbara, och skulle man fylla år när man är där, vilket jag gjort, fixar hon utan extra kostnad en tårta till eftermiddagsteet, och ibland dekorerar hon ens rum extra. Som bonus två bra pubar inhysta i medeltidshus på andra sidan gatan. Den här gången hade vi bokat in fem nätter där, på grund av …
För det fjärde: Warwick Folk Music Festival, en fyradagarsfestival med cirka 30 år på nacken. Konserter, workshops, singrounds, öppna scener, dansuppvisningar, försäljare, mattält med mera.
Vi har besökt festivalen många gånger, jag har till och med uppträtt och hållit workshops där tre gånger och en gång varit där med Spelmän och Dansare på Dal, och aldrig blivit besvikna. Vid varje given tidpunkt är det musik och annat på gång på minst sex platser och de flesta artisterna, utom de riktigt stora namnen, uppträder flera gånger under helgen. Varje gång jag varit där har jag hittat nya favoriter och kommit hem med en bunt CD.
Sist men inte minst, i öltälten serveras lokala öl. Utbudet är minst sagt brett, ofta 20-25 olika öl när man börjar, kanske inte lika många när man är framme på söndagen. Vissa öl har man bara ett begränsat antal fat av och när det är slut är det slut.
I år skulle vi bland annat njutit av Show of Hands, Les Barker, Nancy Kerr, Seth Lakeman och ett otal andra. Namnen kanske inte säger svenskar så mycket, men har man lyssnat på engelsk folkmusik i snart 50 år säger de desto mer. Bara en sådan sak som att Show of Hands sålt ut Royal Albert Hall en gång. Men alla stora namn har lovat att spela 2021 istället och våra biljetter gäller även då.
Och så det femte: För dem som vill utforska ”Heart of England” är Warwick en utmärkt startpunkt. Härifrån går det lokalbussar till Shakespeares Stratford-upon-Avon, Coventry (missa inte den sönderbombade katedralen som fortfarande brukas för gudstjänster) och vackra Royal Leamington Spa (där de flesta utomhusscenerna i Keeping Up Appearances, på svenska Skenet bedrar, spelades in). Med tåg når man snabbt både Oxford och Birmingham, och för den som vill ta ett endagsbesök i London tar tåget in cirka två timmar i varje riktning.
Ni kanske förstår varför jag valde staden för mitt 60-årsfirande för ett antal år sedan.
